源于“叫化鸡”，其作法也和叫化鸡大同小异，先将宰后的生鸡，取出内脏后洗净，不褪毛，用荷叶包好，再用黄泥糊好，放在火上烧熟后，摔开泥土，鸡毛随之脱落。因选用承德特有的离宫黄土、热河泉水和湖内的荷叶作辅助，故名“御土荷叶鸡”。
据说这道菜还有一个传说，“叫化鸡”原出于浙江杭州，是一些穷苦难民即“叫化子”或偷或讨来的鸡，经过烧热的土烘熟而成，本是不登大雅之堂街头菜。清乾隆皇帝微服出访江南，不小心弄得破衣烂衫流落街头。其中一个叫化子头看他可怜，便把自认为美食的“叫化鸡”送给他吃，乾隆困饿交加，当然觉得这鸡好吃，急问其名，叫化头不好意思说这鸡叫“叫化鸡”，便胡吹这鸡叫“富贵鸡”。乾隆说这“富贵鸡”好吃。事后才知道这个流浪汉是当今皇上。这“叫化鸡”也因为皇上金口一开成了“富贵鸡”。如今，富贵的东西多了，人们又还了它质朴又讲究的原名，御土荷叶鸡。
